听说：乾隆年间，皇上召集各地木雕艺人进京比试，最后，浙江东阳的木雕师拿了第一，永春的木雕师拿了第二，从此，浙江的东阳工和福建的永春工名扬天下，到了民国晚期才逐渐没落。

集木工和漆艺为一身的永春工，48岁的永春东平人李海生不仅见过，还差点结下一段师徒缘。这名永春工惊异于他的绘画天赋，"三顾茅庐“欲收他为徒，最后却等了足足30年。

从前，永春人结婚，家里条件还过得去的，一定得请来西向的永春工到家里做大漆。“西向”指的就是仙夹镇。昔日闻名的永春工，常被请到尤溪、大田等地做工。山后村村长郭金贵也是一名漆艺艺人。他说，现存永春工最集中的，就是仙夹镇的山后村和龙水村，在他们山后，少说也还有100多名老手艺人。

“你看它的雕工，很精细，还贴了金，这就是永春工的工夫！”从包裹的厚报纸里，李海生小心地取出一件清代床构件，这是做古董的朋友送他的，虽然金漆有些剥落，但花鸟相伴，煞是好看，他说得眼睛放光。


李海生对永春漆艺的着迷，也许在小时候喜欢画画起就萌芽了。在永春八中读初中时，因为喜欢画画，美术老师就把学校画室的钥匙给了李海生，每天下午放学后，同学们都回家了，他一个人跑到画室里画，没钱买笔和纸，老师统统提供。

但父母并不看好儿子喜欢画画这件事。他的书本下总是垫着画纸，一看大人走远了，就抽出来画几笔，被父亲发现，就要被揍一顿，画也被撕了。有一回，李海生的画在县里拿了二等奖，奖品是一个书签，他都不敢拿回家。



有一天，哥哥结婚请来一位50多岁的永春工，在家里吃住半月，师傅画画时，李海生就一直站在背后看。有一回，他看到师傅对着一个范本画着花，他觉得跟册子里画的不一样，就大胆地说出来。永春工自画自的，不吭声，他不甘心又说了一遍，这下可恼了师傅。

“你这死孩子，你哪里懂！”
“明明不一样嘛！”
“要不你来！”

李海生当真拿起画笔，画了几笔后，师傅的神色就缓下来了，甚至有些欣喜。住家的这段时间，师傅听闻李海生不想读书想学画，刘跟李海生的母亲求情，让李海生跟着他外出学艺，但母亲哪里肯，一心只想儿子好好念书。